La comunidad de venezolanos en España ha aumentado notablemente en los últimos 6 años, aunque en 2018 se registró un crecimiento del 60% con respecto al año anterior. Según la información que publicaba aquí El Mundo, más de 150.000 personas se han exiliado a España desde que Maduro llegó al poder.
Conflictos políticos a parte, es lógico pensar que una comunidad que crece cada año trabaje por mantener sus raíces y costumbres en un nuevo lugar. He conocido muchos venezolanos en los últimos años y reconozco que todos ellos me han parecido siempre muy emprendedores y trabajadores; coincidiendo en un mismo espíritu embajador de su amada tierra.
Algo parecido le ocurrió Leo Araujo, quien abrió hace ocho años el restaurante La Cuchara y hace solo uno, Apartaco. En ambos restaurantes se sirve cocina 100% venezolana; recetas populares y otras ya en desuso que el chef ha querido recuperar. Es el único cocinero que sirve gastronomía tradicional venezolana en Madrid.
De la decoración se ha encargado el compatriota José Betancourt, que ha diseñado dos conceptos distintos entre sí, pero muy representativos de Venezuela. La Cuchara es un fiel reflejo de los rincones y paisajes más bellos del país, como mesas inspiradas en el estado de Zulia, en el Parque Nacional Los Medanos de Coro, en el estado de Falcón o el archipiélago Los Roques. Apartaco, por su parte, parece un pisito acogedor, ya que el propio nombre en la jerga caraqueña significa “apartamento”. Así, uno se siente como en casa.
La carta de ambos restaurantes es muy similar, con platos que hacen saltar las lágrimas a más de un nostálgico afincado en Madrid.
De entrada, unos tostones (6,60€ en Apartaco, 7,90€ en La Cuchara), que son rodajas de plátano macho verde con guacamole, pico de gallo y queso blanco. Perfectos para compartir.
También puedes optar por el surtido de empanadas (8€), que son cuatro medias lunas de maíz rellenas de carne mechada, pollo, cazón y queso. Van acompañadas de salsa guasacaca.
O los nachacones (11,50€); unos nachos de plátano macho con carne y frijoles negros (o “caraotas”), que vienen acompañados de pico de gallo, guacamole, nata criolla y queso fundido.
Entre los platos principales, puedes optar por una cachapa (desde 8,50€, solo en Apartaco); unas arepas grandes con base de maíz. Aquí los tienes de cinco tipos.
Y si quieres probar el plato preferido de ambos restaurantes, no te pierdas la chalupa (12,90€), una falsa lasaña de cachapa con pollo guisado y queso de mano.
Todos son platos muy contundentes (aquí no se viene a hacer dieta), pero desde luego sabrosísimos.
Si quieres conocer mejor la cultura gastronómica de Venezuela, estas son tus direcciones.
Dirección La Cuchara: c/ Conde de Peñalver, 82
Dirección Apartaco: c/ Luchana, 7
Precio medio: 20€
Puntuación: 5 / 5
Web de Apartaco y web de La Cuchara.
Fotos: Eduardo González.
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